Deze pagina beschrijft onze 8 daagse vakantie naar het Canarische Eiland La Palma. Dit was een echte "last-minute" reis, aangezien we niet echt wisten wat we gingen doe met onze vakantie. Gedurende de trip hebben we verscheidene wandelingen uit de Sunflower's Landscapes of La Palma and El Hierro en haalden we algemene info uit de Lonely Planet guide. He webben ook een kaart gekocht van Freytag & Berndt (schaal 1:50.000), wat een niet altijd te goede kaart bleek voor de kleine weggetjes (die ontbreken).

Dag 1 (Vrijdag 30 juni, 2000), vlucht naar het eiland

Vandaag is de dag dat we ons derde Canarische eiland gaan bezoeken. Aangezien we onze ticket niet van het reisbureau hadden gehad, moesten we ze ophalen op het vliegveld. Om zeker te zijn, zijn we vroeg vertrokken. Ons vliegtuig zou om 14:25u vertrekken. Tickets gehaald op naar de check-in, daarna naar de gate. Geen vliegtuig, maar wel 2 uur vertraging.

Rond 20:30u Canary tijd geland op La Palma. Een goede vlucht gehad, op wat turbulentie van een onweersstorm boven noord Spanje. Ons vliegtuig vloog hierna door naar Tenerife (zo'n 100 kilometer ten oosten van La Palma). Nadat we onze huurauto sleutels en routebeschrijving hadden gehad zijn we naar ons appartement in Los Cancajos gereden.

Het appartement was erg basic en de ligging was niet te vergelijken met het paleisje wat we op La Gomera hadden, maar aangezien we hier alleen sliepen was het prima.

Aangezien we nog wel wat hongerig waren, zijn we nog even naar de hoofdstad Santa Cruz de La Palma (SC) gegaan om daar wat Spaanse hamburgers te eten met een koude cerveza.

Dag 2, de zuidelijke vulkanen

Dit moest de dag worden om het eiland te leren kennen en in vorm te komen voor de wandelingen die we op het oog hadden. Via een omweg, zodat we wat meer van het eiland zouden zien, zijn we over de C-812 weg naar de andere kant van het eiland gereden. Onderweg nog een tussenstop gemaakt bij het bezoekerscentrum van het nationale park. Bij El Paso zijn we naar het zuiden gereden. Even na Los Canarios de Fuencallente hebben we de auto geparkeerd bij Vulcán de San Antonio (632m). Hier moesten we parkeergeld (200 Ptas) betalen. Vlak achter de krater is een pad over de kraterrand van San Antonio.

Je vind hier veel toeristen, aangezien het gemakkelijk te bereiken is. Toen wij er waren (laat in de morgen), was er zelf een kleine kamelen karavaan.

Het pad over de kraterrand is een richting verkeer, het eindigt op een plek waar je uitzicht hebt over de andere en jongere vulkaan Teneguía (439m) en de vuurtoren op het zuidelijkste puntje van La Palma. WE zijn teruggelopen naar de parkeerplaats tot we bij een bordje kwamen dat een pad naar Teneguía leidde. Het eerste gedeelte van dit pad zig-zagt stijl naar beneden. Hierna kom je op een onverharde weg. Na een tijdje over deze weg gelopen te hebben loop je lang een witte rots (links). Deze rots heet ook Teneguía maar waas er al voor de vulkaan. De vulkaan is naar deze rots vernoemd in 1971 wanneer de vulkaan ontstond. Er leid een pad naar de rots en er staan wat vage petroglyfen op.

Bij de Teneguía vulkaan waait het geregeld erg hard. We zijn naar de top gewandeld, waar de rotsen allerlei kleuren bezitten. Op sommige plekken bij de top komt er nog steeds hete lucht uit de berg, witte zwavel is gekristalliseerd rond deze plaatsen.

Toe Teneguía uitbarstte in 1971 zijn er een aantal (6?) openingen ontstaan. de uitbarstingen duurde een aantal maanden. Toen we de vulkaan afdaalden zijn we richting vuurtoren gelopen.

Dag 3, hoger en hoger
Vandaag zijn we naar het hoogste punt van het eiland gegaan, Roque de los Muchachos (2426m). Alhoewel het maar 36 kilometer van SC is, deden we anderhalf uur erover om er te komen (inclusief foto stops en ontbijt). In het bezoekers centrum van het nationale park waar we de vorige dag binnen waren geweest hadden we folder meegenomen die verschillende wandelingen beschreven. Ook een aantal over de Taburiente krater rand (bijvoorbeeld van Muchachos naar Pico de la Nieve). Bij Muchachos is een groot observatorium. Om op het hoogste punt van het eiland te komen moet je ongeveer een kilometer over het terrein van het observatorium rijden. Na 20:00u is dit verboden, dan begint voor hun de werkdag, en astronomen houden nu eenmaal van donker...
Bij de top is er een parkeerplaats. Hier kan je een kleine wandeling maken bij Muchachos en wat in de krater afdalen. Het is hier ook vrij druk, maar lang niet zo druk als op Tenerife bij Los Roques.
WE hadden geluk dat er nauwelijks wolken waren, zodat we mooi in de Taburiente krater konden kijken. We konden zelfs playa de Taburiente zien, waar we de volgende dag heen zouden lopen. Bij het observatorium was er een kleine bos (of liever struik) brand geweest wat een surrealistisch landschap creëerde met dode en levende struiken (twee weken later zou er weer een grote brand zijn).
Na deze kleine wandeling reden we verder naar beneden naar Llano Negro en Garafia. Hier zouden grotten moeten zijn (Cueva de Agua) maar deze konden we niet vinden. Het noordelijke deel van het eiland lijkt erg op La Gomera en noord Tenerife vonden wij, diep stijle barranco's en kliffen. Bij de kust in de buurt van Barlovento is een rotspoel genaamd Piscinas de la Fajana, veel locals zwemmen hier. Hier hebben wij ook heerlijk gezwommen en zijn toen terug richting appartement gereden.
In SC waren een heleboel mensen op de been. Echt een heleboel! Eens in de vijf jaar is er een groot feest genaamd Bajada de la Virgen de las Nieves. Mensen uit ieder hoek van het eiland (en naburige eilanden) komen naar SC. Er wordt muziek gemaakt door grote groepen en overal wordt er in de straten gedanst. Er leuk!

Dag 4, in de Caldera de Taburiente
Deze dag gaan we de gigantische Caldera de Taburiente in. Deze reusachtige erosie krater is ongeveer 10 kilometer in doorsnede en gaat op sommige plaatsten 2000 meter stijl de lucht in! Van Los Llanos de Aridane gaat er een kleine weg naar de caldera. Het laatste stuk na het informatie huisje is een onverharde weg, maar dit daalt gemakkelijk af. Hier kan je je auto parkeren. Een speciale jeep taxi brengt je 1000 meter hogerop de kraterwand. Dit kostte 1500 Ptas per persoon, maar was iedere Peseta waard! De rit duurt ongeveer 30 minuten. Bij aankomst bij Los Brecitos begint het pad dat in de Caldera. Ons boekje vertelde dat de wandeling ongeveer vijf uur in beslag nam. We starten om 12:00u nadat we een ontbijt van panecillos con queso y jamón hadden gegeten. Het is een gemakkelijk en goed gemarkeerd pad door het naaldbos. Op sommige plaatsen komt water naar beneden. Na ongeveer anderhalf uur bereikten we de camping bij Playa de Taburiente. Hier hadden we weer een picknick stop van een uur.
Na de playa gaat het pad iets omhoog richting Barranco Río Almendro Amargo. Hier kun je in de diepte weer water horen vallen. Na af te dalen in deze barranco, kom je bij een splitsing van twee rivieren. De linker (nieuwe) rivier is bruin van kleur van de grote hoeveelheden ijzer die er in zit. De barranco waaruit de bruine rivier komt heeft een erg mooie waterval, die ook bruin van kleur is, genaamd Cascada Colorada.
Op dit punt van onze wandeling raakte ons water op (we hadden beide 1,8 liter bij ons). We hebben ons water bijgevuld bij een water val van de andere (schone?) rivier. Heerlijk koud en ongezuiverd water... we leven nog...
Tijdens deze wandeling hebben we nog kussen lava gezien, vlak bij onze geparkeerde auto. Kussen lava vormt zich alleen onder water, maar we waren nog zeker een paar honderd meter boven de zeespiegel. Dit gedeelte van het eiland lag in ieder geval ooit lager.
's Avond om zeven uur waren we terug bij de auto, moe maar voldaan.

Dag 5 Ruta de Los Vulcanes
De wandeling die we vandaag gaan maken is schijnbaar een van de mooiste van het eiland. Het moet vergelijkbaar zijn met Las Cañadas op Tenerife. De verwachtingen zijn dus hoog.

verdere vertaling volgt...


We wanted to start at a camping place on the Cumbre Nueva, and the fastest way to get there was by a small road (not the TF812). The problem was, we did not have a very good map of La Palma, so we had to sort of guess the right turns. We had to go from Los Cancajos, through Breña Baja, to Las Ledas and through San Isidro. And don't expect a lot of road signs leading you to these villages! So also this time we got lost... The good part was that before we left the island flying home, we got the precise road without any problems. It's a nice road, which, in the evening and night, is being used by the local youth for Formula-1 practicing as is seamed. This we noticed a couple of days later when I got up there at around ten o'clock in the evening for seeing the Hubble Space Telescope flying overhead (it's not visible at our Latitude :( ).
But anyway... eventualy we got the right road and where climbing to the Cumbre Nueva. We parked the car near the camping place (Refugio El Pilar), where nobody was camping. First had our default breakfast, and then went an route!
With our Sunflower guide in the hand we walked for 45 minutes, and if we where reading it correctly we where ahead of schedule. This was great and the first time since we used these books. BUT, after a while we should have made a right turn but we couldn't. This was the beginning of a couple of navigation errors. We walked back and found, what we thought, the correct way. Still at this intersection a German couple walked by, so we asked if they knew the correct way, since they where going another way as we where. It is very wrong to think that anybody you come across your hike is making the same hike as you are!!! But the German guy said he wasn't walking the Ruta de los vulcanes, because they had already done that, and the way we thought was the correct way *was* the correct way. How nice of this man! But after a few hundred meters this road ended in a dense pine forest.
This we REALLY did not like! For once we where ahead of schedule, and now we where desperately "lost". It was after realising that, that the German guy came running towards us, and apologised in all possible manners, he had been wrong. Well that was even nicer of him, coming after us telling us so!
With an hour delay where back on track and making the right turn as we should. After crossing a little wooden bridge we climbed out of the forest onto the barren cumbre. The last vegetation we passed where a few giant "flower bushes": Chrysanthemums.
The first volcano we encountered was the Hoyo Negro, this is a beautiful deep black pit (like the name says). The wind erosion is enormous here, carving nice it the soft rock. Layers of volcanic ash deposits are clearly visible. After taking some pictures we left the Germans behind (I thought they weren't walking the Ruta?!) and went on to the next volcano.
This one is a solidified lava lake (Cráter del Duraznero), and also impressive. The edge of this lake is like a cracked/melted edge of a candle.
Here we made our second mistake. We didn't want to walk the whole Ruta, because of the car we left behind, so we agreed to walk to a peak on out map called Volcán Deseada. And although the description of this volcano was good (brightly colored crater and it was the *only* brightly colored crater around) Wendy wanted to turn left, around this crater, since the Sunflower book described the route like this... I must admit, it was a bit vague. Another reason for going with here was, because we saw a crater all the time, of which we both thought that this was Deseada, or at least our final destination. Now I think it was the heat that was confusing us (oh and a couple of hikers that came from this right track... what did I say before that was WRONG to do?!)!
The track up this volcano (1794m without a name) was extremely heavy. Take one step up and a half gliding back. One big pile of cat litter. Although it was only a 100 meters up, it took us about 20 minutes or so to reach the top. At this point we knew this was *not* Deseada, rats!
After eating and drinking a bit we headed back to the real Deseada and took this panorama picture:

While we where on our way back to the car we saw that we for ones had been lucky the day before with the weather. The whole Caldera de Taburiente was filled with clouds! We probably wouldn't enjoyed this hike as much with clouds hanging above us.
When we arrived at our car this was also deep in the "mist". An exhausting and hot beautiful hike we had this day.

Day 6 Cruising the island
After yesterday we liked to drive a bit around the island again, and take a few short hikes for a change. After a quick stop at the "Spar" supermercando nearby we took the road up to Roque de los Muchachos again. I didn't tell you yet that this road is a real pleasure to drive. A lot of turns, so no sitting still :) ! Eventually there's a dirt road leading to Pico de la Nieve. Well it's of course not to the top but more in like "in the direction of". If road to Muchachos was fun to drive on, this was real fun and also a bit scary (driving only a Fiat Punto rental car). The road (1,9 kilometers) is not designed for these cars, and we wondered if the car was insured while riding on this road. The road ends in a small parking place, where the trail to Pico de la Nieve starts. First we had our breakfast again here. It takes you about 30 minutes go walk easily to this summit.

There's a cross on top of it and you have a really nice and quiet view around the caldera and Cumbre in the south. With our binoculars we could nicely see where we walked the day before. After this small excursion we went back to the car and slowly drove back to the main road. But along this dirt road lay a rock half the size of our car. On the other side of the road the mountain goes down and the road is very small there. During my pass of the rock I touched it a bit leaving a 10 cm long mark on the car (which we first not saw). *That* would cost us money we thought! A bit disappointed we went further to a small village at the North Western side of the island called Garafía. This village should be very nice, according to Sun Flower... we had other ideas about that: it was boring! So we took the road to the North Western end of the island. Here a small pool is located called Piscinas de la Fajana. It was the first time we went for a swim on the island and liked the spot. A lot of locals where also swimming in this rock pool. Waves from the Atlantic flow the rock refreshing the water.

Day 7 Giant verns and no tunnels
This was also a hike I was looking forward to. Near Los Tilos is big barranco which is very moist and therefor very green. Gaint ferns grow everywhere.
There's a small visitors centre where you can learn (in Spanish) about this area, which inhabit a couple of very nice species of plant and "wild"life.
We parked the car near a tunnel (made for cars). and walked through this tunnel on the road leading up into the barranco.

Day 8 Going home
All good thinks come to an end, and so is this holiday :(
The bad thing of late arrival flights is that you also depart home in the afternoon. But you have to checkout your appartment... So what to do with this last day? We headed for Santa Cruz and walked around this city again. I took a couple of slides of the characteristic balconies called façades (I think) dating from the 16th-century. It's typically La Palma I'm told! The last hours on the island we spent at our favorite swimming pool "Charco Azul". Since we stayed only for max 2 hours I didn't use any sun protecting lotion, and sat there with brown arms and a white body burning in the sun. And I only noticed this on the way back in the plane: my back was pink/red and this was no fun...
With a couple of spare hours we went back to the airport and parked the rental car at the parking place near it. The lady from the rental office walked around the car to check for scratches or other think that shouldn't suppose to be there and found NOTHING! Relieved we checked in the backpacks and waited for the the plane to arrive. It had a slight delay. At that point we where very hungry. We bought from our last Pesetas some local pottery, so we could buy any (overpriced) food at the restaurant. Luckily the plane made a stop over on Tenerife so that the plane could be cleaned. We ran the the Burger King for some fast food, although it wasn't fast enough: when we got our order (which we could pay with credit card, so no extra cash to be withdrawn from an ATM) the last call was made for our plane! Yikes! Back to the gate where we saw the full bus leave for our plane. We where not the only slow people (or was the plane cleaned very rapid?) and another bus was called. Back in the plane we ate our Whopper and drinks (airplane food is always not enough for me).
Within a few ours we would be home again from this great short holiday!
We'll certainly will be back!

Foto impressies van het eiland:

Uitzicht over noord westelijke gedeelte van het eiland

Klein (vet)plantje bij Teneguía

Zonsondergang

Nabij Muchachos

Nabij Muchachos (je kunt vele lava dijken zien)

Afgebrande bosje nabij Muchachos (twee weken na onze reis brandde het hier weer)

Algen in de Taburiente caldera

Uitzicht tijdens tocht over Ruta de Los Vulcanes

Tenerife en La Gomera aan de horizon

Uitzicht tijdens tocht over Ruta de Los Vulcanes

© 2006 erwinwendy.nl